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    “哪有这回事，小孩子就应该活泼一点。”雪间捏捏她的婴儿肥，“我也是学了礼仪之后才是这个样子的呀，只要你愿意学，能比我学得更好呢！”

    “真的吗？”

    “当然是真的。”雪间附耳到她身边，悄声道，“你就说，雪间大人说了，咱们千手的女孩子不能输给贵族小姐们，而且将来就算要嫁人，婆家也肯定更喜欢礼仪教养好的姑娘。要是大家都去学了只剩了自己没学，岂不是不招人喜欢，又怎么嫁到好人家？”

    雪间调皮地朝她挤挤眼：“这样一来，你爹也很难反对了。”

    女孩听到最后眼神热烈得只剩下崇拜。她欣喜地朝雪间一鞠躬：“谢谢雪间大人！”

    雪间含笑地看着她兴高采烈地跑向躲在树后一直注视着这边的女孩子们，又看着她们一齐高兴地跑开，心里泛起一丝酸楚。

    不过是满足了一颗好学之心，对于女孩儿们来说却像是久旱的土地迎来大雨一般的激动和惊喜。

    她们习惯于被这个世道束缚着，以致于刚刚跨出半步，就会被人毫不留情地呵斥回来。

    站在雪间身后的英看懂了她的眼神，轻声道：“大人答应杏的提议，其实也有这层考量在里面吧。”

    “我只是觉得人活一辈子，若只是被困在尺寸之间，未免也太悲凉了。”雪间依旧望着女孩们消失的方向，“我越往外面走，看到的越多，就越觉得她们不易，也就越想带她们也去看看外面的世界。如果做不到，那么把外面的东西带进来给她们瞧瞧也是好的。”

    英慨然地点点头：“我瞧着她们，总觉得看到了曾经的自己。若无大人，我如今恐怕也是待在家中准备嫁人罢了。”

    雪间闻言心头一动，转头看向英。她什么都没说，只是握住了她的手。

    英同样注视着雪间，然后用力地反握了回去。

    两人谁都没有说话，又好像把话都说完了。

    英知道，她无论说什么，都表达不了万分之一的感激，她也知道，雪间其实并不需要她感激的话语。

    从很久很久之前的那个夏夜开始，她便把恩情一点一滴地寄到了心间，然后用余生，一点一滴地去偿还。


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